Soutenir les personnes qui souffrent d’une déficience intellectuelle tout au long du processus « normal » de vieillissement

Introduction

Les personnes vieillissantes qui souffrent d’une déficience intellectuelle présentent les caractéristiques suivantes :

• Il existe de grandes chances pour qu’elles affectent le rythme quotidien de la maison et de la communauté d’une manière générale.
• Elles nous poussent à se concentrer davantage sur la construction, le renforcement et le développement de leurs forces, de façon à améliorer leur qualité de vie.
• Des changements surviennent fréquemment dans le soutien qu’on leur apporte ainsi que dans leur lieu de vie, et leur dossier médical est souvent inadapté. Par conséquent, reconstituer une image précise de l’état de santé de l’individu peut prendre du temps.
• Elles nous mettent au défi de trouver des façons créatives leur permettant de continuer à faire ce qu’elles aiment et à tenir un rôle dans la maison.

Autres considérations :

• Le vieillissement survient de façon plus précoce chez les personnes qui souffrent d’une déficience intellectuelle que chez la population générale.
• Au XXIe siècle, l’espérance de vie a augmenté pour atteindre 66,1 ans.
• Les individus atteints d’une déficience intellectuelle représentent 3 % des personnes âgées.

Les besoins en matière de santé évoluent au fur et à mesure que la personne vieillit.

Les os et les articulations

Les altérations prévisibles au niveau des os et des articulations dues au vieillissement :

• Diminution de la taille causée par les modifications osseuses.
• Les os sont plus friables, ce qui entraîne le risque de fracture.
• Modification de l’absorption de calcium.
• Douleurs dues à des chutes ou à des fractures antérieures.
• Les articulations sont moins lubrifiées; la personne peut développer de l’arthrite ou de l’arthrose.
• Démarche instable.
• Diminution de la masse musculaire, de la force, du tonus ainsi que de la mobilité articulaire.

Stratégies de soutien aux personnes présentant des altérations au niveau des os et des articulations :

• Inclure dans le quotidien un léger exercice y compris des exercices d’appui si possible.
• Prendre des précautions afin d’éviter les chutes comme désencombrer le domicile et retirer les petits tapis.
• Des apports supplémentaires en calcium et en vitamine D peuvent être nécessaires; assurer une alimentation équilibrée.
• Surveiller et traiter la douleur de manière appropriée.
• Donner un analgésique si possible avant d’entreprendre une activité afin de réduire la gêne.
• Prévoir plus de temps car la personne peut avoir besoin de faire les choses plus lentement.
• Favoriser les aides à la mobilité.
• Utiliser des mesures de protection afin d’éviter les chutes.
• Augmenter la tolérance à l’activité physique.
• Restaurer et améliorer la capacité à déambuler et/ou à participer à des AVQ (activités de la vie quotidienne).
• Éviter les blessures dues à des chutes ou à une utilisation incorrecte de la mécanique du corps.

En résumé

• Toutes ces altérations ne concernent pas forcément toutes les personnes.
• Les organisations dédiées à une pathologie ou à un syndrome en particulier peuvent aider certaines personnes en leur fournissant des informations utiles.
• Le vieillissement est un voyage tout aussi spirituel et psychologique que physique.

À ne pas oublier

• Si nous pensons que les gens peuvent continuer à se développer et à partager leurs dons au fur et à mesure qu’ils vieillissent, nous les encouragerons dans cette voie.

Les informations proviennent des sources suivantes :

• McCracken Intervention Matrix – McCracken – College of Nursing and Health, University of Cincinnati and Lotteman Children, Inc. Covington, KY
• A Focus on Geriatrics Sharing the Learning St Vincent Hospitals part of Providence Health Care
• Age Changes and what to do about it – Phyllis Kultgen et Peggy Hotz
• Management Guidelines Development Disability Version 2, 2005.

Matériel original compilé par Jane Powell de L’Arche Ontario
Adapté avec l’autorisation du site http://www.aging-and-disability.org