Soutenir les personnes qui souffrent d’une déficience intellectuelle tout au long du processus « normal » de vieillissement

Introduction

Les personnes vieillissantes qui souffrent d’une déficience intellectuelle présentent les caractéristiques suivantes :

• Il existe de grandes chances pour qu’elles affectent le rythme quotidien de la maison et de la communauté d’une manière générale.
• Elles nous poussent à se concentrer davantage sur la construction, le renforcement et le développement de leurs forces, de façon à améliorer leur qualité de vie.
• Des changements surviennent fréquemment dans le soutien qu’on leur apporte ainsi que dans leur lieu de vie, et leur dossier médical est souvent inadapté. Par conséquent, reconstituer une image précise de l’état de santé de l’individu peut prendre du temps.
• Elles nous mettent au défi de trouver des façons créatives leur permettant de continuer à faire ce qu’elles aiment et à tenir un rôle dans la maison.

Autres considérations :

• Le vieillissement survient de façon plus précoce chez les personnes qui souffrent d’une déficience intellectuelle que chez la population générale.
• Au XXIe siècle, l’espérance de vie a augmenté pour atteindre 66,1 ans.
• Les individus atteints d’une déficience intellectuelle représentent 3 % des personnes âgées.

Les besoins en matière de santé évoluent au fur et à mesure que la personne vieillit.

Le système respiratoire

Les altérations prévisibles au niveau du système respiratoire dues au vieillissement :

• Les maladies respiratoires représentent la cause de décès la plus répandue.
• La diminution du volume des poumons et leur expansion peuvent affecter leur fonctionnement.
• La personne est davantage sujette aux infections pulmonaires. Ce risque augmente si la personne est inactive.
• Les difficultés de déglutition peuvent entraîner des aspirations.
• Accumulation de sécrétions respiratoires.
• Atélectasie

Stratégies de soutien aux personnes présentant des altérations du système respiratoire :

• Prévoir des activités plus courtes.
• Prévoir éventuellement davantage de périodes de repos.
• Repositionner fréquemment la personne si elle n’est pas capable de bouger toute seule.
• Consulter un médecin si la personne tousse sans arrêt pendant ou après un repas.
• Encourager les exercices de respiration profonde
• Respirer par le nez pour hydrater l’air inhalé.
• Surveiller les clients à l’heure des repas et les encourager à manger lentement pour réduire le risque d’aspiration.
• Rester à jour en terme d’immunisations et demander à un fournisseur de soins de santé si d’autres immunisations peuvent être recommandées.
• Encourager la personne à garder les mains propres tout au long de la journée pour réduire le risque de transmission de maladies infectieuses, en particulier durant la saison de la grippe.
• Surveiller tout signe ou symptôme d’infection.
• Encourager le client à s’hydrater davantage.

En résumé

• Toutes ces altérations ne concernent pas forcément toutes les personnes.
• Les organisations dédiées à une pathologie ou à un syndrome en particulier peuvent aider certaines personnes en leur fournissant des informations utiles.
• Le vieillissement est un voyage tout aussi spirituel et psychologique que physique.

À ne pas oublier

• Si nous pensons que les gens peuvent continuer à se développer et à partager leurs dons au fur et à mesure qu’ils vieillissent, nous les encouragerons dans cette voie.

Les informations proviennent des sources suivantes :

• McCracken Intervention Matrix –McCracken -College of Nursing and Health, University of Cincinnati and Lotteman Children, Inc. Covington, KY
• A Focus on Geriatrics Sharing the Learning St Vincent Hospitals part of Providence Health Care
• Age Changes and what to do about it – Phyllis Kultgen et Peggy Hotz
• Management Guidelines Development Disability Version 2, 2005.

Matériel original compilé par Jane Powell de L’Arche Ontario
Adapté avec l’autorisation du site http://www.aging-and-disability.org