Soutenir les personnes qui souffrent d’une déficience intellectuelle tout au long du processus « normal » de vieillissement

Introduction

Les personnes vieillissantes qui souffrent d’une déficience intellectuelle présentent les caractéristiques suivantes :

• Il existe de grandes chances pour qu’elles affectent le rythme quotidien de la maison et de la communauté d’une manière générale.
• Elles nous poussent à se concentrer davantage sur la construction, le renforcement et le développement de leurs forces, de façon à améliorer leur qualité de vie.
• Des changements interviennent fréquemment dans le soutien qu’on leur apporte ainsi que dans leur lieu de vie, et leur dossier médical est souvent inadapté. Par conséquent, reconstituer une image précise de l’état de santé de l’individu peut prendre du temps.
• Elles nous mettent au défi de trouver des façons créatives leur permettant de continuer à faire ce qu’elles aiment et à tenir un rôle dans la maison.

Autres considérations :

• Le vieillissement intervient de façon plus précoce chez les personnes qui souffrent d’une déficience intellectuelle que chez la population générale.
• Au XXIe siècle, l’espérance de vie a augmenté pour atteindre 66,1 ans.
• Les individus atteints d’une déficience intellectuelle représentent 3 % des personnes âgées.

Les besoins en matière de santé évoluent au fur et à mesure que la personne vieillit.

La peau

Les altérations prévisibles de la peau dues au vieillissement :

• Perte d’hydratation et d’élasticité
• Plus fragile, se déchire facilement
• Diminution du tissu adipeux sous-cutané.
• Diminution des glandes sudoripares, donc de l’autorégulation de la température corporelle.
• Diminution de la sensibilité tactile due à la diminution de la densité des fibres nerveuses.
• Se couvre d’ecchymoses plus facilement.

Stratégies de soutien aux personnes présentant des altérations de la peau :

• Utiliser des hydratants – les huiles de bain peuvent rendre la baignoire glissante.
• Le gardien de la personne doit lui couper les ongles régulièrement.
• À la sortie du bain, sécher en tapotant doucement.
• La plante des pieds peut être douloureuse, être attentif aux chaussures.
• Peut avoir moins chaud que les autres, mais plus susceptible d’attraper des coups de soleil.
• Mettre de la crème solaire, des chapeaux et des vêtements à manches longues.
• Faire attention lorsque l’on manipule des objets tels que des bouteilles d’eau chaude, ou que l’on prend son bain ou sa douche.
• S’hydrater plus fréquemment.
• Repositionner le client toutes les deux heures pour éviter la formation de plaies de pression.
• Surveiller l’apparition de signes et de symptômes de déchirement de la peau, en particulier sur les protubérances osseuses comme par exemple les talons, les coudes et le coccyx.

En résumé

• Toutes ces altérations ne concernent pas forcément toutes les personnes.
• Les organisations dédiées à une pathologie ou à un syndrome en particulier peuvent aider certaines personnes en leur fournissant des informations utiles.
• Le vieillissement est un voyage tout aussi spirituel et psychologique que physique.

À ne pas oublier

• Si nous pensons que les gens peuvent continuer à se développer et à partager leurs dons au fur et à mesure qu’ils vieillissent, nous les encouragerons dans cette voie.

Les informations proviennent des sources suivantes :

• McCracken Intervention Matrix –McCracken -College of Nursing and Health, University of Cincinnati and Lotteman Children, Inc. Covington, KY
• A Focus on Geriatrics Sharing the Learning St Vincent Hospitals part of Providence Health Care
• Age Changes and what to do about it – Phyllis Kultgen et Peggy Hotz
• Management Guidelines Development Disability Version 2, 2005.

Matériel original compilé par Jane Powell de L’Arche Ontario
Adapté avec l’autorisation du site http://www.aging-and-disability.org